刘裕的出身并不好，家境贫苦不堪，而母亲在分娩以后因病去世，后来刘裕本来要被父亲抛弃，后在别人的资助下，才活了下来，此后的刘裕非常争气，受到了东晋名士王谧的称赞，之后，刘裕选择参军，立下了不世之功，很快从一个小小的士兵成长为了了掌握一方大权的将军。
镇压孙恩造反后，东晋元气大伤，盘踞于荆州的桓玄准备取而代之，为此，刘裕率军几次征伐桓玄，最终使得桓玄惨败，而刘裕因功也得掌握了朝政的权臣，在刘裕灭桓玄后，开始了更加辉煌的事业，先后平定卢循，刘毅等叛乱，又灭蜀国，仇池等地，如何赫赫战功，刘裕俨然已经成为了当时朝廷的一号人物。
随着时间的推移，和对权利滋生的欲望，刘裕逐渐有了篡位的心，虽然当时他完全有了篡位的实力，但是刘裕毕竟是个谨慎的人，他如今取得一系列的成就，为的目的就是保障晋朝的存在，如今，如果他立刻造反，那绝对会留下千古骂名，不仅如此，还有可能遭到天下人的抵制，为此，刘裕想了一个两全其美的办法。
420年，刘裕在自己的封地宴请自己身边的大臣，觥筹交错间，刘裕有意的说道“从当时平定桓玄叛乱至此，各位已经和我走过了20年的时间，如今，天下已经安定，四海富足，朝廷有各行各业的人才，而我如今年龄也大了，我在想着，我要就和皇帝说明，我要退休，然后带着自己家的一家人好好享受人生这最后的时光，你们觉得如何呢？”
刘裕毕竟是以兵起家，他的手下也都是一些大老粗，根本没听出主子这话里话外的意思，大家都纷纷称赞，这是好事，这是好事啊，不过谋士傅亮倒不是一个傻子，他自然是听出了主公的真实意思，于是他立马返回去，却发现刘裕的宫门已经关闭了，他只好敲开小门走了进来，见到刘裕第一句，傅亮就说“我要马上回京城去”刘裕便知道了他的意思“需要带多少人”“几十个就够了”当天晚上，傅亮就回到了京城。
到了京城，傅亮便立刻前去面见晋恭帝，拿着已经写好的退位诏书，强逼着他退位，自知力不从心的晋恭帝很快签订了退位诏书，同年，刘裕就称帝，改国号为宋，史称“南朝宋武帝”
傅亮作为一个谋士，听出了刘裕的真实企图，想要称帝，事后也得到了很好的回报，他被任命为太子詹事、建成县公，在宋武帝初期，傅亮一时之间，权倾朝野，无人能及。
