“巫蛊之祸”是中国历史上一场大浩劫。因“巫蛊之祸”被杀的人，达到数万，牵涉的人数甚至超过了十万。
之所以会牵涉到那么多人，完全是因为汉武帝的昏庸、封建皇权的专制，以及汉武帝后期恶劣的官场习气。当时可以称得上是群魔乱舞，戾气横生。太子刘据和皇后卫子夫相继自杀，一些与太子刘据交恶的大臣，在汉武帝的纵容下，对刘据的后代进行大肆杀戮。刘据的三个儿子和一个女儿相继被杀，甚至除了刘病已的父亲刘进（史皇孙）我们知道名字外，刘据的其他两个儿子一个女儿都搞不清楚他们的名字。
那些人之所以要趁乱杀掉刘据的儿女们（当然，汉武帝其实也有这个意思），目的非常明显，就是为了斩草除根，避免刘据的儿孙们将来复仇。
这一种做法，在古代皇权社会是非常普遍的。李世民发动了玄武门政变后，就把李建成和李元吉的儿子们杀得干干净净。
既然如此，那么，他们为什么却没有杀掉刘病已，以至于最终刘病已成长起来，最后还当了皇帝。刘病已是如何躲过这一场灾难的呢？汉武帝为什么就确认刘病已就是他的皇曾孙，而不是假冒的呢？
事实上，刘病已能够成长起来，真的还是一个奇迹。他至少有三次机会差点死掉。
第一次，是“巫蛊之祸”发生后不久，当时刘据兵败，本来想带着三个儿子一起逃走。但是，他的大儿子刘进因为刘病已出生才一个月，不敢带着刘病已到处跑，于是就留在了长安。如果刘进当时跟着刘据一起逃走，乱兵追过来，刘进、刘病已都是没法活命的。
第二次，是在刘据自杀，他带着一起逃走的两个儿子也被杀害后。当时，刘据的敌人回长安清剿刘据的其他子孙。没有随刘据逃走的刘进以及刘据女儿被杀。同时，刘据的太子妃和刘进的老婆也被杀。不过，毕竟当时刘病已只是个襁褓之中的婴儿。而且当时已经没有乱兵，不好“趁乱而杀”，所以，刘病已便得以被保护起来。
不过，保护起来，并不表明他就安全了。如果汉武帝接下来不清剿江充、韩说等人的同党，那么刘病已可能依然还会死。
第三次，汉武帝派人望气。望气的人告诉汉武帝，长安监狱里有天子之气。于是，汉武帝决定把监狱里的人全部登记造册杀光。但是廷尉监丙吉把大门关上，说皇曾孙在监狱里，不准他们进来。负责执行任务的郭穣就没有杀得了刘病已。
不过郭穣当时很不高兴，回去给汉武帝说了这件事。也就是那时候，汉武帝才知道，他原来还有一个这样的皇曾孙。
那么，为什么当时汉武帝一听到这件事，他就确定刘病已是他的皇曾孙呢？
一、汉武帝宁愿信其有。
汉武帝在杀掉刘据以后，不久就后悔了，为此，他还专门建立了一座“思子宫”，表达了对儿子刘据的思念之情。
后来，还发生了一件事。汉昭帝的时候，有个人冒充是卫太子刘据，说刘据当时并没有被杀，而是流落民间了。汉昭帝知道后，对这件事相当重视，把他找来，让大臣们都来辨认。很多大臣都不敢开腔。最后查出这个人是冒充的，被腰斩了。
但这里也说明一个问题，为什么那个人敢冒充卫太子呢？说明汉武帝在晚年的时候，确实表现出了非常思念太子的样子，民间才有人敢这么干。为什么大臣们都不开腔呢？因为其实他们也希望刘据活着。
正因为汉武帝非常思念刘据，他才会宁愿信其有，不愿信其无。相信刘病已就是他的皇曾孙。
二、因为丙吉极力维护。
丙吉是一个非常正直，也是非常忠诚的人，这一点，汉武帝是很清楚的。丙吉既然在极力维护，肯定他有维护的道理。更重要的是，丙吉维护了刘病已，但他从来没到汉武帝面前邀功请赏。并没有在汉武帝思念刘据的时候，把刘病已献给汉武帝，表白自己的功劳。要不是郭穣状告丙吉，不执行圣旨，汉武帝还不知道这件事。所以，他非常确定这个人就是他的曾皇孙。
三、汉武帝的一种政治做秀。
虽然汉武帝知道刘病已是他的皇曾孙，但是，他并没有给予刘病已什么特殊的关照，只是表示赦免郡邸狱里面的犯人。这样做，其实是一种政治做秀。包括汉武帝建“思子宫”，也免不了政治做秀的嫌疑。
当然了，也许汉武帝还会有下一步动作，只不过他大赦以后，过几日就死了，因此，我们并没有看到汉武帝保护刘病已的具体措施。
