戚继光的戚家军，其实真不是因为没钱使用更好的武器才选择使用这种武器的，而是因为，在面对手持武士刀的日本浪人时，普通的马刀真的占不到什么便宜。
戚继光的戚家军，一开始就是专业部队吗？当然不是，戚家军最开始的时候只能说是家丁组成的队伍，虽然当兵挣的钱不多，但补贴却很高，戚家军如果干得好，一年挣个几十上百两银子是不成问题的。因此，戚家军并不缺钱，不仅不缺钱，甚至还算比较富裕的。
先说一下戚家军的武器。
戚家军的武器真的是普普通通的竹竿吗？当然不可能，如果用的真的是普普通通的竹竿，仗还是不要打的好。戚家军使用的武器，虽然的确是以竹竿为原材料的，但却绝对不仅仅是竹竿，这种武器名为狼筅，是一种攻击距离比较远的武器。在面对手持武士刀的倭寇时，强势无比。
这种武器使用的竹竿，也会在使用之前现行使用棕油浸泡，让竹竿变得坚韧无比，不会简单被砍断，此外，竹竿上的副节也都会保留下来，让狼筅攻击范围进一步增大。
竹竿之前，还会套上铁枪头，铁片，若是与手持狼筅的军士近战肉搏，绝对是讨不到便宜的。
这种狼筅重量相当重，只有臂力过人的人才能拿动，而使用狼筅的将士，也是戚继光鸳鸯阵中的主力部队。
相对而言，使用狼筅的优势简直不要太多，倭寇手持武士刀，有血性，虽然在体格上比不上大明朝的儿郎，但当时的大明朝可是闲置已久，久未战乱，天下百姓大多弃武从文，在教化之风盛行的氛围下，虽说大明朝也是逐渐在发展着，可武力方面大明的军队就荒废了很多。
要知道，当时的日本可是刚刚经历了战国时期，正是兵强马壮的时候，敢来中华大地烧杀劫掠的日本人，大多也都是狠人，在与大明朝军队战斗的时候，明军损伤惨重，一方面，明军已经太久没有经历过热血战斗了，另一方面，倭寇使用的武士刀也确实比明军使用的刀质量要好上很多。
虽然戚家军后来也锻造出了能够媲美武士刀的武器，但明军的懦弱却是除不掉的，因此，使用狼筅这种武器显得势在必行。
战斗之时，明军摆出鸳鸯大阵，手持狼筅的军士现在最强方，将小股的日本浪人完全隔绝开来，其后手持长枪的明军在后方策应，最后手持戚家刀的将士站在最后方防止偷袭，站在最前面，手持狼筅的将士绝对是倭寇眼中的阴影。
然而，这种武器的优势很明显，劣势也很明显，那就是一旦阵型破了，手中的狼筅反而会成为累赘，近距离作战还是大刀更好用。因此，在面对北方女真骑兵时，戚家军就比较吃亏了，女真骑兵善射，戚家军尚未接战，就已经损伤惨重，等到女真骑兵冲锋的时候，没有了前排长枪兵的戚家军，自然打不出漂亮的战果。
